Gemelos digitales de sitios históricos: inspiración INAH para preservar y conectar el patrimonio

La conservación del patrimonio cultural está viviendo una auténtica revolución. Gemelos digitales, modelos digitales tridimensionales que reproducen con precisión milimétrica el estado físico de un edificio u objeto, se han convertido en aliados imprescindibles para museos y sitios históricos.

En México, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) lidera numerosos proyectos de digitalización de bienes patrimoniales; su experiencia no solo inspira a investigadores de todo el mundo, sino que también muestra el potencial de estas herramientas para la digitalización de edificios históricos y la gestión inteligente de activos patrimoniales.
 

En esta entrada, exploraremos cómo los esfuerzos del INAH han sentado las bases para crear gemelos digitales de sitios históricos, qué tecnologías se utilizan y por qué esta metodología es crucial para la preservación y difusión del patrimonio. Además, te explicaremos cómo en Foundtech aplicamos este conocimiento para desarrollar digital twins en arquitectura patrimonial, integrando BIM e IoT para proyectos de conservación y gestión.

Si quieres conocer de primera mano los proyectos de digitalización y conservación en México, puedes consultar el portal oficial del instituto en inah.gob.mx, donde encontrarás noticias, investigaciones y recursos sobre patrimonio cultural.

¿Qué es un gemelo digital patrimonial?

Un gemelo digital es una réplica virtual exacta de un objeto o infraestructura física. A diferencia de la fotogrametría clásica, el gemelo digital combina modelado 3D, datos en tiempo real (sensores IoT) y análisis predictivo para crear un modelo vivo.
En patrimonio histórico, esto significa que un gemelo digital no solo muestra la geometría de un edificio o artefacto, sino que también puede reflejar su estado estructural, la evolución de materiales y hasta el comportamiento frente a cambios ambientales. Es, en esencia, un modelo inteligente que permite estudiar el pasado, monitorizar el presente y planificar el futuro de un bien cultural.

El ejemplo INAH: acervo de 85 modelos 3D del patrimonio mexicano

Una de las iniciativas más destacadas es el proyecto de la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos (CNMH) del INAH, que ha desarrollado un acervo de 85 modelos tridimensionales de monumentos arquitectónicos y arqueológicos. Mediante tecnología de escaneo 3D (láser y fotogrametría), se han modelado edificios emblemáticos como el Palacio Nacional, el Ex Convento del Desierto de los Leones, la Catedral Metropolitana y el Templo Mayor.

Este proyecto tiene como objetivo procesar datos digitales para conocer con mayor detalle la planimetría y altimetría de los monumentos, realizar análisis estructurales y documentar detalles constructivos. Toda esta información permite un panorama completo para la intervención y preservación. Además, la CNMH ha creado un equipo de especialistas en escaneo 3D para impulsar levantamientos tridimensionales de bienes inmuebles y muebles gracias a apoyos del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.

Estos modelos no son simples “fotografías” en 3D; constituyen verdaderos gemelos digitales que se pueden analizar con herramientas BIM, integrar con bases de datos y usar en aplicaciones de realidad aumentada para difusión cultural. La estrategia del INAH demuestra que los gemelos digitales son una herramienta eficaz para el conocimiento científico y para acercar el patrimonio a la población.

Laboratorio de Documentación y Análisis Tridimensional (Lab3D)

Otra iniciativa pionera del INAH es el Laboratorio de Documentación y Análisis Tridimensional (Lab3D) de la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural. Este laboratorio se dedica a documentar bienes culturales mediante técnicas de digitalización 3D y análisis tridimensional.

Según la revista Conservación y Restauración, el Lab3D ha demostrado que estas tecnologías permiten documentar de manera precisa y rápida una gran variedad de bienes culturales, evidenciando detalles que no son perceptibles a simple vista. Los modelos 3D facilitan interpretaciones útiles para diagnóstico y permiten monitorear el estado de las piezas para proponer acciones de conservación*.
 

Además, los modelos digitales pueden ser estudiados por arqueólogos y conservadores incluso si los bienes son reenterrados o se pierden; sirven para fines didácticos y de difusión y fomentan colaboraciones interinstitucionales, ya que los modelos pueden consultarse a distancia*. La implementación de tecnologías de documentación 3D ha cambiado la manera de investigar y colaborar, abriendo la puerta a nuevas formas de difundir el patrimonio a través de plataformas digitales y réplicas físicas.

Documentar con laser y crear gemelos digitales en proyectos de infraestructura

La labor del INAH no se limita a la documentación de museos y templos. En colaboración con instituciones extranjeras, el instituto ha usado escáneres láser y fotogrametría para documentar cuevas y sitios arqueológicos afectados por megaproyectos. Un artículo del Qualcomm Institute de la Universidad de California, San Diego relata cómo la investigadora del INAH Helena Barba Meinecke pidió a especialistas estadounidenses que regresaran a Quintana Roo para hacer escaneos láser de sitios conocidos y recién descubiertos durante la construcción del Tren Maya*.

Según el artículo, en 2015 el equipo de UC San Diego ya había trabajado con el INAH en cuevas de la península de Yucatán, combinando datos de escaneo láser y fotogrametría para crear un gemelo digital interactivo de un santuario maya subterráneo. En la más reciente campaña, el objetivo fue utilizar tecnología avanzada para generar modelos 3D detallados que permitieran a arqueólogos y responsables del proyecto ferroviario tomar decisiones informadas sobre rutas y preservación.

Los investigadores explican que estos modelos se utilizan para crear representaciones virtuales y recorridos inmersivos; la combinación de LiDAR y estructura por movimiento genera un gemelo digital que se puede visualizar en laboratorios de realidad virtual. De esta manera, el INAH no solo documenta los sitios antes de que puedan ser dañados, sino que también comparte los datos con autoridades para proteger el patrimonio.

Beneficios de los gemelos digitales en la conservación del patrimonio

A partir de la experiencia del INAH y proyectos académicos internacionales, se pueden identificar varias ventajas claras de los gemelos digitales para la arquitectura patrimonial:

1. Preservación sin contacto: Los gemelos digitales permiten analizar objetos y estructuras sin manipular físicamente el patrimonio. En el caso del Códice Boturini, digitalizado por el INAH y accesible en línea, la reproducción digital posibilita examinar cada trazo sin riesgo de deterioro. Similarmente, los modelos 3D de esculturas o edificios se pueden medir y comparar sin tocar el original.
   
   
2. Análisis profundo: La documentación 3D revela detalles no visibles a simple vista y permite realizar análisis estructural, planimétrico y de materiales para planificar intervenciones. La CNMH destacó que sus modelos ofrecen información sobre planimetría, altimetría y detalles constructivos para la preservación.
   
   
3. Planificación de intervenciones: Un gemelo digital facilita simular diferentes escenarios de restauración o consolidación antes de intervenir in situ. Los modelos se integran con herramientas BIM para probar soluciones y prever conflictos.
   
   
4. Difusión y turismo virtual: Los modelos pueden utilizarse en aplicaciones de realidad virtual y aumentada. El INAH planea desarrollar productos de realidad aumentada para mejorar la difusión cultural. Estos recursos hacen que el patrimonio sea accesible para personas que no pueden viajar y ayudan a reducir el impacto del turismo masivo.
   
   
5. Investigación remota y colaboración: La digitalización 3D permite a investigadores de todo el mundo acceder a la información sin trasladarse, como señala el Lab3D: los modelos digitales pueden consultarse a distancia, fomentando la cooperación y el intercambio académico*.
   
   
6. Mantenimiento predictivo: Cuando se combinan con sensores IoT, los gemelos digitales permiten monitorizar condiciones de temperatura, humedad o vibración en tiempo real y anticipar deterioros. Este enfoque ya se utiliza en proyectos de conservación de Monte Albán, donde se integran sensores ambientales para predecir el desgaste y optimizar rutas de visitantes.
   
   

Inspiración INAH y la propuesta de Foundtech

Como agencia especializada en digitalización y BIM, Foundtech se inspira en la experiencia del INAH para aplicar gemelos digitales en proyectos arquitectónicos y patrimoniales. Nuestra metodología combina:

• Escaneo láser 3D y fotogrametría de alta precisión, para capturar la geometría y textura de edificios históricos con errores menores a un milímetro.
  
  
• Modelado BIM especializado, donde cada elemento (muros, columnas, techos) se modela de forma paramétrica e incluye información de materiales y sistemas constructivos.
  
  
• Integración con sensores IoT, que alimentan al modelo con datos de temperatura, humedad o deformaciones para crear gemelos digitales vivos.
  
  
• Visualización avanzada, mediante realidad virtual y aumentada, que permite recorrer espacios patrimoniales sin desplazamientos físicos.
  
  
• Planes de mantenimiento predictivo, basados en análisis de datos e inteligencia artificial, que anticipan fallos y optimizan intervenciones.
  
  

Estas herramientas no solo mejoran la gestión de edificios antiguos, sino que también permiten que museos, universidades y gobiernos exploren nuevas formas de difusión y educación.
 

Si deseas conocer más sobre nuestros servicios de gemelos digitales y BIM, visita nuestra página de servicios o revisa nuestro blog para encontrar artículos sobre digitalización de patrimonio y Scan2BIM.

Desafíos y consideraciones para adoptar gemelos digitales patrimoniales

Aunque los beneficios son evidentes, implementar gemelos digitales en sitios históricos presenta algunos retos:

• Costo inicial: La adquisición de equipos de escaneo, software y entrenamiento de personal puede ser elevada. Sin embargo, los ahorros en restauraciones incorrectas y la reducción de riesgo compensan la inversión.
  
  
• Interoperabilidad y normas: Es fundamental usar formatos abiertos y seguir estándares (como la ISO 19650 para BIM) que garanticen que los modelos sean reutilizables y accesibles a largo plazo.
  
  
• Capacitación: El éxito de un proyecto depende de equipos multidisciplinarios: arqueólogos, ingenieros, conservadores y especialistas en modelado deben entender cómo aprovechar la información generada.
  
  
• Protección de datos: La divulgación de modelos completos de sitios sensibles debe gestionarse con políticas de seguridad y privacidad para evitar usos indebidos o saqueos.
  
  

Conclusión: una nueva forma de conservar y explorar el patrimonio

Los gemelos digitales de sitios históricos representan un avance revolucionario en la conservación del patrimonio cultural. Gracias a proyectos como los del INAH, ahora es posible crear réplicas digitales que preservan la memoria de edificios y objetos, permiten análisis científicos avanzados y hacen accesible el conocimiento a una audiencia global.
La iniciativa de la CNMH con sus 85 modelos 3D de monumentos y la labor del Lab3D demuestran que la digitalización no es solo una moda; es una herramienta estratégica para salvaguardar la historia. Colaboraciones internacionales, como la desarrollada con UC San Diego para documentar cuevas mayas, muestran que estas técnicas pueden adaptarse a proyectos de infraestructura y rescate urgente*.

En un mundo donde el cambio climático y el turismo amenazan los bienes patrimoniales, los gemelos digitales ofrecen una solución para proteger, investigar y difundir nuestro legado cultural. En Foundtech, vemos en estas experiencias una fuente de inspiración y una oportunidad para aplicar lo aprendido al ámbito de la arquitectura contemporánea, la rehabilitación de edificaciones históricas y la creación de ciudades inteligentes.

Si te interesa explorar cómo los gemelos digitales pueden transformar tu proyecto patrimonial o arquitectónico, contáctanos. Juntos podemos construir un puente entre la historia y el futuro, preservando nuestro patrimonio a través de la innovación digital.